Mars nous passionne depuis très longtemps, pourtant elle n’a rien pour plaire, elle est deux fois plus petite que la Terre, elle a une atmosphère ténue et irrespirable, elle n’a pas d’eau en surface, les calottes glaciaires sont composées d’un peu de glace d’eau, beaucoup de glace de dioxyde de carbone et de poussières et les températures maxi varient de -143° à +20° environ avec une température moyenne à l’équateur de -63°.
 Connaissant tout cela, peut-on réellement se projeter sur Mars comme planète d’accueil ?

Depuis les années 1970, des satellites ne cessent de tourner autour de Mars et de prendre des photos pour être analysées scrupuleusement par les astronomes, géologues et planétologues. A partir de la fin des années 1990, ce sont des Rovers qui depuis, ont parcouru des dizaines de kilomètres sur la surface de Mars. C’est à partir de 2015 que les missions robotisées très perfectionnées avec Opportunity, Curiosity et surtout Perseverance ont permis d’avancer dans la compréhension de Mars. Ces Rovers très sophistiqués nous transmettent des informations précieuses sur ce qu’ils voient ou ce qu’ils sondent pour être analysés sur place dans de mini-labos automatisés. Ces explorations nous ont beaucoup appris sur l’évolution géologique de la planète rouge qui semble avoir complètement changé il y a environ 3 milliards d’années.

C’est justement ce changement géologique qui intéresse le monde scientifique.  Peut-être pour se convaincre qu’il a bien eu lieu à ce moment-là, mais surtout pour comprendre le processus d’un tel changement. Jusqu’à aujourd’hui, les spécialistes pensaient que seul un être humain envoyé sur Mars pouvait accomplir cette tâche qui demande réflexion et prise de décision. Mais les coûts et les risques font réfléchir certains scientifiques qui commencent à penser que l’évolution des techniques dans la technologie des robots autonomes et la miniaturisation informatique couplée à l’intelligence artificielle, est suffisamment avancée pour faire de l’analyse géologique à distance.
Le choix d’un humain ou d’un robot “humanisé” est loin d’être fait, mais déjà, l’idée est en train de faire son chemin.

Mais alors, voulons-nous vraiment coloniser Mars comme le prétend Elon Musk dans les prochaines années ?
Peut-être. Mais cependant il est plus raisonnable de penser simplement qu’un jour, l’homme marchera sur Mars, mais dans quelles conditions et dans combien de temps?
Par contre, il faudra bien un jour se poser la question : Quels profits pour l’humanité ?

En attendant, la science-fiction s’est emparée du sujet avec la projection du film « Seul sur Mars » qui est sorti en octobre 2015. Depuis, de nombreux autres films et romans ont imaginé la vie sur Mars à tel point qu’elle est considérée comme évidente pour certains. Toutefois, la science-fiction ne fait pas progresser la science, mais elle nourrit l’imagination des hommes et parfois, les entraîne dans une idéologie contraire à l’épanouissement de l’humanité.