Créer une éclipse totale de Soleil artificiellement, c’est ce qu’a réalisé l’Agence spatiale européenne (ESA) dans la mission Proba-3. Une première qui a nécessité une technologie complexe et une application de haute précision.

L’idée semble naturelle, mais sa réalisation à l’aide d’un coronographe spatial fait appel à de la technologie de pointe. Faire voler un vaisseau spatial et deux moteurs spatiaux à une distance donnée l’un de l’autre en restant parfaitement alignés pendant plusieurs heures est du domaine de l’horlogerie de très haute précision. Cet exploit, entièrement automatisé, qui s’est déroulé sans intervention depuis le sol, a nécessité une recherche dans une étude de navigation encore inexistante. Le résultat obtenu sur l’imagerie de la couronne solaire révèle une complexité technologique bien maîtrisée.
Cette haute technologie permettra d’étudier les phénomènes solaires et progresser sur la compréhension de notre Soleil.

Pour en savoir plus :
https://www.esa.int/Space_in_Member_States/France/Premiere_eclipse_solaire_artificielle_de_Proba-3