L’alignement de 6 planètes passe par un maximum le samedi soir 28 février 2026 vers 18 heures 30 minutes (heure de Paris). Il faut bénéficier d’une visibilité Ouest bien dégagée pour voir Vénus, Mercure, Saturne et Neptune qui seront très basses sur l’horizon. Sachant que le Soleil est très proche de ces trois planètes, il est préférable d’observer cet alignement juste après le coucher du Soleil (juste en dessous de l’horizon) pour éviter tous risques de lésion oculaire grave.
ATTENTION, le Soleil étant très proche, il ne faut surtout pas le fixer à l’œil nu (utilisez des Lunettes pour éclipse) et encore moins avec un instrument d’observation (jumelles et télescopes…) sans filtres spécifiques pour le Soleil sous peine de lésions oculaires irréparables et perdre en partie ou totalement la vue.
Quelles planètes seront visibles ?
Les premières planètes proches de l’horizon sont, Mercure Vénus, Saturne et Neptune puis viennent ensuite, beaucoup plus haut dans le ciel, Uranus et Jupiter. Bien que la Lune ne soit pas une planète, notre satellite naturel s’invitera au défilé comme pour fermer la marche.
Notons toutefois que toutes les planètes ne sont pas visibles à l’œil nu. Uranus et Neptune sont des planètes beaucoup trop éloignées (elles sont respectivement à 2,9 et 4,5 milliards de km du Soleil) pour les apercevoir dans le ciel sans l’aide d’un télescope ou d’une lunette. Mais que ceci ne vous décourage pas, le spectacle mérite d’être vu pour comprendre les liens qui nous unissent à notre étoile, le Soleil.
C’est un évènement à ne pas manquer qui est à la portée de tous et visible à l’œil nu depuis votre jardin ou un endroit favorable à l’observation, près de chez vous.
Vous pouvez écouter l’interview sur ce sujet du Président de l’association Ciel Montbéliard à « Radio ICI Belfort-Montbéliard » dans l’émission « Ici Commence le monde » en cliquant sur le lien ci-après :
https://www.francebleu.fr/emissions/ici-commence-le-monde
Les astronomes amateurs l’observent déjà depuis quelques jours et continueront encore un peu après. Cet évènement dure plusieurs jours mais son maximum pour voir un peu plus longtemps les 6 planètes en même temps est le 28 février prochain.
Un alignement de planètes est-il très rare ?
Pour voir toutes les planètes en même temps avec le Soleil tout proche, le phénomène est plutôt rare. Le professeur associé de physique à l’université West Texas, M. Christopher BAIRD, nous dit :
- En considérant que les huit planètes sont alignées lorsqu’elles se trouvent dans une même zone de 180 degrés de large dans le ciel, la prochaine fois que cela se produira sera le 6 mai 2492.
Mais pour que cet alignement soit visible dans une zone de 90° de large dans le ciel, ce phénomène sera encore beaucoup plus rare.
Et si l’on souhaite connaître un alignement parfait de toutes les planètes, il suffit de chercher le plus petit commun multiple des périodes synodiques de ces planètes. On parlera alors de milliards d’années pour que le phénomène se produise.
Mais pour qu’un petit nombre de planètes s’alignent dans le ciel, cet évènement est beaucoup plus fréquent.
- 18 avril 2026 : Saturne, Mars, Mercure et Neptune s’aligneront le matin.
- 12 juin 2026 : Mercure, Jupiter et Vénus s’aligneront le soir.
- 12 août 2026 : Jupiter, Mercure, Mars, Uranus, Saturne et Neptune s’aligneront le matin.
- 14 novembre 2026 : Mercure, Vénus, Mars et Jupiter s’aligneront le matin.
Vous aurez certainement remarqué que l’évènement se produit le matin ou le soir. C’est tout à fait normal si on intègre Mercure dans l’alignement car l’orbite de cette planète est très proche du Soleil (sa distance moyenne avec le Soleil est de 58 millions de km) et sa visibilité ne peut se faire qu’à l’aube ou au crépuscule (avant le lever ou après le coucher du Soleil). Un alignement total des planètes est obligatoirement le matin ou le soir.
Que représente un alignement de planètes dans le ciel ?
Un alignement de planètes représente approximativement le plan de l’écliptique de la Terre, c’est-à-dire le plan passant par les planètes visibles le 28 février prochain et la Terre (notre œil en quelque sorte). Ainsi, nous pouvons imaginer le plan approximatif sur lequel s’appuient les écliptiques de toutes les planètes et notamment celui de la Terre sur lequel nous nous déplaçons autour du Soleil à une distance moyenne de 150 millions de km.
Connaissant ainsi le plan de l’écliptique de la Terre, on peut imaginer grossièrement notre position dans les prochains mois.
Par exemple, le 28 août 2026 (6 mois plus tard) nous serons sur une ligne imaginaire partant de notre position et coupant le milieu de l’arc d’Est en Ouest passant par les planètes visibles de l’alignement. Nous serons alors sur cette ligne imaginaire à une distance de 300 millions de kilomètres de notre position actuelle. Mais pour y arriver, nous aurons parcouru sur l’écliptique environ 470 millions de km à la vitesse approximative de 107 000 kilomètres à l’heure. C’est alors que nous pourrons observer à nouveau les constellations opposées à celles d’aujourd’hui, c’est-à-dire celles de fin d’été au lieu de fin d’hiver actuellement. Et oui, nous observons les étoiles la nuit dans la direction opposée au Soleil. C’est un peu comme si nous étions sur un manège en train de regarder les gens autour. Pour revoir les mêmes personnes, il faut faire un tour complet, c’est-à-dire une année sur notre manège cosmique.
Notons que la représentation du plan sur lequel s’appuie l’écliptique de la Terre déduit de l’arc imaginaire passant par les planètes comme indiqué ci-avant est valable parce que toutes les planètes tournent autour du Soleil dans des plans très proches l’un de l’autre et presque parallèles entre eux.
La figure ci-dessus nous donne un aperçu des écliptiques de toutes les planètes vu de profil. On peut voir qu’elles sont pratiquement toutes dans le même plan.
Cette disposition des écliptiques n’est pas due au hasard, elle provient de la formation du Système solaire il y a environ 4,5 milliards d’années. L’effondrement d’une partie d’un nuage moléculaire en rotation est à l’origine de la formation du Soleil par l’augmentation de la température à plusieurs millions de degrés déclenchant la fusion nucléaire de l’hydrogène.
La rotation de plus en plus rapide de la matière faite de poussière et de gaz autour du soleil s’est concentrée en un disque dans lequel se sont formées toutes les planètes du Système solaire. Il en résulte que les écliptiques sont sensiblement toutes dans le même plan.
L’hypothèse concernant la formation du Système solaire émise par les astrophysiciens il y a de nombreuses années a pu être observée par le télescope spatial Hubble (planètes en cours de formation) et maintenant avec le télescope James Webb (JWST).
M.G. Ciel Montbéliard.
